東南亞近年發生多起海嘯死傷慘重，台灣民眾對於海嘯不像是地震、颱風一樣警戒性高，專家分析，台灣西南方的馬尼拉海溝發生規模 8 的地震週期已到，台灣有可能出現5米高的海嘯，不能掉以輕心。
2011 年 3 月 11 日，發生在日本東北的一場芮氏規模 9.0 的大地震，以及隨後引發的滔天海嘯，重創了日本，今年 9 月 28 日印尼蘇拉威西島（Sulawesi）發生規模 7.5 強震並引發海嘯，當地受到重創，目前證實共 1411 人喪生，逾 2500 人受傷。
台灣和日本同樣位於地震頻繁的環太平洋地震帶，四面環海的地理位置，也使得台灣不能免於海嘯的威脅，根據不少史料書籍內容紀載，1781 年高雄曾發生海嘯造成災情，1867 年在基隆也曾發生海嘯，導致金山等地區人員傷亡。
不過，對比南亞海嘯等鄰近國家發生的重大災情，台灣雖然地震頻傳，近期並沒有大型海嘯出現，雖然中央氣象局未雨綢繆，已針對海嘯已經做好完善預報及告警系統，但不少民眾比起颱風、地震，對海嘯警戒性相對低很多。
中央大學水文及海洋科學研究所副教授吳祚任解釋，海嘯可分為近海海嘯及遠海海嘯，台灣遠海海嘯主要來自太平洋，由於距離較遠，相關單位有比較多時間因應準備，但近海海嘯可能 10 多分鐘就會抵達陸地且威力通常大於遠海海嘯，影響性不可小覷。
「位在台灣西南方的馬尼拉海溝地震能量都沒有完全釋放，具有潛在危險性」，就吳祚任研究觀察，馬尼拉海溝發生規模9的地震週期約 700 年、規模 8.5 約 250 年、規模 8 約 100 年，通常只要達規模 8 的淺層地震就有很高機率出現海嘯，馬尼拉海溝早就超過了這些週期時間，台灣有可能出現 5 米高的海嘯，必須小心。
他評估，馬尼拉海溝假使發生規模 8 以上地震，產生的海嘯約 15 分鐘就會抵達台灣陸地，因為陸地比較平坦，其他國家海嘯淹到陸地可深入到 3 到 5 公里，但台灣因為地形關係只會淹到 500 公尺到 1 公里，不過，台灣人口密度相對高很多，傷害一樣很大，高雄、屏東等縣市都是可能受害。
不只南部要小心，全台灣都可能發生海嘯，不少專家認為東部假使發生海嘯，會因為當地地形陡峭，加上數千公尺的海底深度，阻擋海嘯威力，降低對台灣的影響，不過，吳祚任直言「這只說對了 9成」，東部陡峭地方幾乎都沒有住人，反而聚集在花蓮等這些較平坦區域，形成「破口」，讓海嘯容易侵害到民眾生命財產，「全台灣都有可能發生海嘯」，不能因為太久沒生發生而有所鬆懈。
國家防災科技中心也在網站整理出海嘯溢淹的地區潛勢圖，方便民眾可查詢不同縣市地區的海嘯溢淹水深狀況。
台大地質科學學系助理教授王昱表示，引起海嘯的原因不只是地震，海底山崩、海底火山爆發都有可能，通常地震引起的海嘯威力及影響範圍最大，造成的災情也最嚴重。
他說，台灣周邊海域都有可能因海底山崩、海底火山爆發與地震引發海嘯，到底海嘯多久會產生，他目前正跟新加坡團隊合作，透過不同斷層模型計算，初步算出在中國沿海地區 50 年的週期內有 10% 機率可能出現 1 至 2 米高的海嘯；高雄地區在 50 年時間則有 10% 機率出現 3 米以上海嘯，不過，這些都只是模擬成果，還需後續驗證。
(中央社)
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