本文作者為Join，由想想論壇授權轉載。
步入二十一世紀，唱片業業績快速下滑、唱片行紛紛關門都是不爭的事實；歌壇雖然不乏號稱天王天后者，但也鮮少有如 1980、90 黃金年代時期的超級巨星般家喻戶曉的角色；而女神卡卡（Lady Gaga），卻可算是這蕭條年代中，一個不會被人們忘記的角色。
當然，很多人認識卡卡，並不是從她的音樂（正如三十幾年前很多人知道有瑪丹娜這個人，也不是透過她的歌曲），而是從生肉裝、泡泡裝、洞洞裝、青蛙裝、假大眼等等令人一看就吃驚、稀奇古怪的裝扮；雖不致於稱上驚世駭俗（還記得小野洋子嗎？），但她顛覆常規的許多大膽創意確實值得讚賞；而她作為名歌者，成名路上一路走來的辛酸、苦勞、努力不懈的態度，也的確足以在這價值觀紊亂繁複的多元化後現代，作為眾多茫然年輕靈魂的一盞明燈。
1986 年 3 月 28 日出生於美國紐約州的女神卡卡，本名史蒂芬妮．喬安．安潔麗娜．潔曼諾塔（Stefani Joanne Angelina Germanotta），她在富裕的紐約市曼哈頓上西城成長，身為義大利後裔的父母出身下層家庭，因此努力不懈工作、終成為企業家。四歲時，史蒂芬妮便在母親希望她成為「一個有文化的年輕女士」的期待下，開始學鋼琴，也送她參加藝術創作營隊等，鼓勵她走上藝術之路。從 11 歲起，史蒂芬妮便就讀於私立的羅馬天主教女子學校聖心修道院，在紀律極嚴、注重學術的校內，她自承「有點不安全感」，認為自己與同齡人相處不融洽，也曾被嘲笑「過於挑釁或過於古怪」，甚至在高中時期遭到同學的嘲笑、排擠和欺凌，被男同學丟進垃圾桶裡。
而她的演藝天份也從青少年時期便啟動；高中時便曾多次擔綱校內話劇主角演出，並在李・斯特拉斯伯格戲劇和電影學院（Lee Strasberg Theatre and Film Institute）上了將近十年的表演技巧課程。但一開始她的戲劇之路並不順遂，只有在 2001 年的播出的電視影集《黑道家族》中《The Telltale Moozadell》一集裡出演過一個高中生小角色；此時她開始發掘自己內心真正的才能與慾望，於是傾向發展音樂事業，在 2003 年 17 歲時，獲得了紐約大學（New York University）著名的帝勢藝術學院（Tisch School of the Arts）所屬的音樂學院 Collaborative Arts Project 21 的錄取資格；除了學習音樂，她也在紐約大學研讀了種種關於藝術、宗教、社會、政治、流行文化等學科，並不斷撰寫論文提昇論述能力。然而，在這個競爭激烈的學校中，各種極度、嘲諷、甚至對她「不夠漂亮、苗條」的歧視，卻也日復一日上演著，在紐約大學過了一年後，史蒂芬妮決定退學，往更寬廣的舞台發展。她離家獨自生活，去酒吧當女侍賺取生活費，並和紐約大學的朋友組成樂團 SG Band 在紐約下東區俱樂部演出，卻一直也沒有遇到伯樂；更糟的是，她在此時遭遇熟人性侵，留下了巨大的陰影，在接受了許多心理、身體及情緒治療，以及家人與朋友的協助之後，才逐漸走出陰霾。
就在這次性侵事件之後，使蒂芬妮下定決心要以強勢的形象面世，不再讓人覺得她好欺負，因此開始戴上五顏六色的假髮、穿著大膽新奇的服裝、浮誇的妝容，引起別人的注意。
2006 年 6 月，史蒂芬妮終於在音樂表演場地 The Cutting Room 受到星探 Wendy Starland 的賞識，將她引薦給製作人羅伯．富薩里（Rob Fusari）。兩人旋即墜入愛河，富薩里也開始幫助史蒂芬妮發展她的音樂素材，並自稱是他從皇后樂團的歌曲《Radio Ga Ga》衍生出「女神卡卡」這個名字。兩人成立了一間公司 Team Lovechild，錄製電音流行歌曲，並將其寄送至唱片公司；後來雖然終於獲得 Def Jam 唱片公司青睞簽下一紙合約，但卡卡卻受到冷落，連老闆的面都見不到。此時她邂逅了本名 Colleen Martin 的星光夫人（Lady Starlight,），和身為 DJ、流行音樂表演藝術家的她組成二人團體，開始在紐約下東區的 Mercury Lounge、The Bitter End 和 Rockwood Music Hall 等地演出，以「女神卡卡與星光表演劇」著稱，並自稱為「終極流行藝術搖滾秀」，漸漸獲得青睞，到了的 2007年，終於有機會登上 Lollapalooza 音樂節的大舞台。
女神卡卡從小雖受過各式各樣的表演藝術訓練，但她的最愛還是音樂；起初，她喜好前衛音樂、電子舞曲等樂風，後來她開始在自己的創作中，將華麗搖滾（Glam Rock）例如大衛・鮑伊（David Bowie）和皇后樂團（Queen）的音樂風格，融入時下流行樂裡，並持續與富里薩共同製作音樂、尋求唱片公司的青睞。2007 年底，Streamline 唱片的老闆兼製作人 Vincent Herbert 終於與卡卡簽約。此時她也到一家 Famous Music Publishing 音樂出版公司當實習作詞人，為小甜甜布蘭妮（Britney Spears）、街頭頑童（New Kids on the Block）、菲姬（Fergie），以及小野貓（The Pussycat Dolls）等知名歌手作曲。這段期間，卡卡也遇見了作曲兼製作人 RedOne，並加入 Cherrytree Records 與 Kon Live 等唱片公司，開始籌備自己的第一張專輯。
結果就是在 2008 年一炮而紅的《超人氣 The Fame》；此時已經搬遷到洛杉磯，與唱片公司合作的卡卡，參照普普藝術大師安迪．沃荷的「工廠」，設立了專屬於她的藝術團隊「卡卡之屋」，在 8 月 19 日發行處女作《超人氣》；這張專輯立刻走紅歐美各地，在奧地利、加拿大、德國、愛爾蘭、瑞士，以及英國都奪得排行榜冠軍，在澳洲及美國排行前五名；首兩隻單曲”Just Dance”、”Poker Face” 在美國、澳洲、加拿大、英國等地都是第一名。其中”Poker Face”銷量更破千萬，成為 2009 年世界上銷量最高的單曲，並在《告示牌》數位下載榜上蟬聯冠軍 83 周。接下來的三首單曲“Eh, Eh (Nothing Else I Can Say)”、”Love Game”，”Paparazzi”同樣也大壽歡迎，在第 52 屆葛萊美獎中，《超人氣》與”Poker Face”分別贏得了最佳電音／舞曲專輯以及最佳舞曲錄製。
2009 年三月，卡卡展開自己的超人氣巡迴演唱會，並將專輯再版為《超人氣魔神》（The Fame Monster），多錄製了 8 首歌曲，後來以獨立迷你專輯的形式發行， “Bad Romance”、”Telephone”、”Alejandro”等都是世界各地的冠軍單曲，”Bad Romance”的 MV 更成為了 Youtube 觀看次數最多的影片。同年十月，卡卡也成為了第一名擁有影片合計達十億觀看次數的人。2010 年 MTV 音樂錄影帶大獎中，卡卡在 13 項提名中獲獎 8 項，成為了當屆獲得最多提名的女歌手，”Bad Romance”也獲得年度最佳音樂錄影帶。《超人氣魔神》後來更贏得葛萊美獎最佳流行演唱專輯，而”Bad Romance”則贏得了最佳流行女歌手以及最佳短篇音樂錄影帶。2009 年，卡卡在英國單曲排行榜上停留 150 周成為了年度美國作品最多下載次數的女歌手，且同時以 1.11 億的下載次數登上金氏世界紀錄，《超人氣》與《超人氣魔神》總和於全球的銷售量超過了 1.5 億，第二場魔神巡迴演唱會從 2009 年 11 月巡演至 2011 年 5 月，為她賺入 2.274 億美元，成為首次登台的藝術家收入最高的演唱會。
至此，卡卡被稱為女神已是當之無愧；2011 年 2 月發行的《天生完美》（Born This Way）專輯其中的同名單曲，在發行五天內銷量便破百萬，成為「金氏世界紀錄」上「iTunes 銷量速度最快的單曲」，並登上告示牌百大單曲榜冠第一名，成為該榜史上第一千首冠軍單曲。第二、三首單曲”Judas”與”The Edge of Glory” 陸續發行，也在英美奪得前十名後，專輯於同年 5 月 23 日正式發行，在告示牌專輯榜上以首週一百一十萬份的銷量，空降冠軍。這張專輯後來全球銷量達到 800 萬張，並獲得了葛萊美的三項提名。
2012 年，卡卡一面巡迴演出，同時著手製作第三張專輯《流行藝術》（ARTPOP），2013 年 8 月開始陸續發行，”Applause”、 “Do What U Want” “G.U.Y.”等三首單曲，然而專輯 11 月問世後，確引發了不同的評價，有論者認為卡卡只延續了《超人氣》的主題、缺乏原創性，但隔年 7 月，專輯還是以全球銷量 250 萬份的成績登上告示牌專輯榜冠軍。同時，卡卡也重拾表演事業，參與勞勃．羅里葛茲（Robert Rodriguez）的電影《殺千刀重出江湖》（Machete Kills）飾演一名刺客，後來也參與導演《萬惡城市 2：紅顏奪命》（Sin City: A Dame to Kill For）的演出，也參與許多電視節目包括《週六夜現場》、《美國好聲音》等。
2014 年 9 月，卡卡發行了與東尼．班奈特合作的爵士樂專輯《爵對經典》（Cheek To Cheek），靈感起於她與班奈特的友誼，以及她童年時期時爵士對她散發的魅力，在專輯發行前，就已先發行單曲”Anything Goes”以及”I Can’t Give You Anything but Love”。這張專輯獲得普遍好評，卡卡的嗓音也備受讚美，成為她連續第三張告示牌專輯榜的冠軍專輯，並贏得了葛萊美獎最佳傳統流行演唱專輯。她與東尼．班奈特也展開巡迴演唱，並錄製演唱片影片。
曾經有過演員夢的卡卡，此時也重返螢幕，主演獨立單元劇《美國恐怖故事》第五季《旅館》中，酒店的老闆伊莉莎白一角，並以此在第 73 屆金球獎中榮獲最佳迷你影集或電視電影女主角。同年，卡卡獲得了《告示牌》「年度女性獎」，也在 2015 年度作曲名人堂中獲得「當代偶像獎」。她和作詞家黛安．沃倫（Diane Warren）為紀錄片《狩獵場》The Hunting Ground 合寫的歌曲 ”Til It Happens to You”則獲得 2016 年第 20 屆衛星獎的最佳原創歌曲，並在當年的第 88 屆奧斯卡獎中受提名最佳原創歌曲。
2016 年 9 月時，她發行了單曲”Perfect Illusion”，登上排行榜第 15 名，隨後推出第五張個人專輯《喬安》（Joanne），專輯名稱來自當年啟發她音樂靈感、如今已逝世的姑姑。這張不如以往絢爛華麗、卻充滿返樸歸真情感的專輯也登上了冠軍，並使她成為了美國 2010 年後第一位擁有四張冠軍專輯的女性歌手。第二隻單曲”Million Reason”使她獲得葛萊美獎最佳流行歌手的提名，《喬安》也獲提名為最佳流行演唱專輯。隔年 2 月 5 日，卡卡主持並於第 51 屆超級盃中場秀演出，吸引了超過一億人的目光，並製作以超級盃中場秀的準備過程為主題的紀錄片《女神卡卡：五呎二吋》，Netflix 上映，同時也揭露她多年來受纖維肌痛症的影響而苦的過程，以及光鮮外表背後所隱藏的挫敗、心痛、還有不放棄夢想的努力。
2018 年，卡卡最受人矚目的動向，莫過於參與由男演員布萊德利．庫柏（Bradley Cooper’）翻拍 1937 年電影《星海浮沉錄》（A Star Is Born）的最新版本。此片敘述了一對有星夢的男女追夢的過程，但新人女歌手因為成就高於資深歌手的男友，導致產生裂痕的悲傷戀情；這部電影被喻為是這個經典故事的最佳版本，卡卡在其中的演出，完美詮釋了原本平凡的女子，一步步走向耀眼巨星的過程，更顯現出卡卡卸下妝容、假髮和衣著時所具有的獨特魅力。令人驚艷的演技，除了獲得奧斯卡獎最佳女主角的提名，也贏得評論家之選的電影獎以及國家評論協會的獎項，並獲得英國電影學院獎、金球獎以及美國演員工會獎等獎項提名。同時，卡卡和庫柏也共同寫詞及製作《一個巨星的誕生》電影原聲帶中所有的歌曲，並堅持每首歌都要現場錄唱；原聲帶的 34 首曲目中包含 19 首歌曲，同樣大獲好評，
單曲”Shallow”為她贏得了金球獎和評論家之選電影獎等最佳原創歌曲獎，
並同時使卡卡成為史上在同一季贏得金球獎、葛萊美獎、英國電影學院獎及奧斯卡金像獎的首位藝人、第一首歌曲，後來更成為史上獲獎最多的歌曲，至今共獲得 32 項官方獎項。專輯也獲得了英國電影和電視藝術學院最佳電影音樂獎，也在排行榜上奪冠。
2020 年 2 月 25 日，卡卡在官方推特及 Instagram 宣布第六張錄音室專輯的首波主打單曲”Stupid Love”於 2020 年 2 月 28 日全球首播，且在社群媒體宣布新專輯《Chromatica》將於 2020 年 4 月 10 日發售，收錄 16 首歌曲，豪華版更包含 19 首歌曲；在疫病肆虐的今日，人們對音樂藝文的關注更顯薄弱，但卡卡長久以來面對內心深處與焦慮、並將其轉化成正面能量的龐大力量，或許也是人們心靈脆弱之際最需要的；她在 2012 年時創立了 Born This Way 非營利基金會來幫助需要協助的青少年們，給那些和她一樣經歷過沮喪和焦慮的青少年帶來希望。卡卡說過，大部分人現在只關心手機上發生的事，卻在與人相處的當下心不在焉，這讓那些孩童們感到孤獨、被隔離，她想讓那些孩子知道，身而為人，他們所感受那種抑鬱的深度是很正常的，而現在這種大多數人的膚淺和冷漠，才是不正常的。
在因為疫情嚴峻而人際關係隔離疏遠的今天，這句話更顯深意。
歷經遭到性侵、罹患纖維肌痛症、在人生取得重大成就時卻也和身邊的愛人分手，看似光鮮霸氣的卡卡，長期以來所受到的身心折磨其實不言可喻；但正如卡卡自稱的，這不是關於勝利，而是關於不放棄。對於想要追求的夢想，不要在乎失敗多少次，而要能夠站起來多少次。
她說：「熱情是一種訓練，絕對無關你被拒絕幾次、跌倒幾次，失敗幾次，是你能再站起來幾次，勇敢繼續前行。」
2016 年，她曾在奧斯卡頒獎典禮上與 52 位性侵倖存者同台演唱”Till It Happens to You”，勇敢讓世界看見每一個真實的受害者，要美國社會直面校園裡每4名女性就有1人曾遭性侵的殘酷事實，也告訴每一位性侵倖存者，錯從不在你身上，你無須自責，你始終美好。卡卡說，「女人並非只是拿來娛樂這世界的物品、我們並非人們拿來微笑或做鬼臉的一幅畫、我們也不是大眾透過選美比賽來使我們女性互相攻擊的棋子。我們身為好萊塢的女性，代表著女性的聲音，我們對這世界有著許多想法、點子以及價值。而我們也有權利去發聲、被傾聽以及挺身而出。」所以，女神卡卡，永遠不只是一個流行巨星，也是這個時代勇氣與獨立的典範。
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