伊拉克爆發以年輕人為主的全國性反政府抗議進入第 4 天。示威群眾今天再度與鎮暴警察衝突，政府幾乎全面切斷網路引爆不滿情緒，升高緊張。據報導，事件已造成 44 人喪生。
許多人正在等待什葉派宗教領袖大阿亞圖拉（Grand Ayatollah ）希斯塔尼（Ali al-Sistani）作出指示，這將會影響南部什葉派掌控地區在這一波示威潮中的走向。
半島電視台（Al Jazeera）報導，希斯塔尼敦促安全部隊和抗議人士摒棄暴力，並對當道無力消除貪腐提出批評。他要求政府聽從抗議人士要求，「別等到一切太遲」。
希斯塔尼在什葉派聖城克巴拉（Kerbala）講道時，透過發言人沙費（Ahmed al-Safi）替他讀信，內容指出，他為抗議身亡人士而「悲傷」，強調「國會議員得對當前情勢負最大責任」。他並表示，政府「必須盡全力改善公共服務，替失業者謀職、終結酬庸、處理貪腐問題，並將牽涉其中的人押入大牢」。
總理馬帝（Adel Abdel Mahdi）今天破曉前在電視轉播的演說中要求民眾再給一些時間讓他的改革計畫付諸實踐。這是 1 日爆發抗議潮以來，馬帝首度公開表態。伊拉克經歷長達數十年衝突與暴力，高失業率和貪腐橫行，讓年輕人忍無可忍。
就在國營電視台播出馬帝預錄演說同時，首都巴格達各地頻傳槍響。日出時分，首都各地可以見到大批安全部隊正試圖落實昨天開始實施的宵禁令。進入巴格達地標、具指標意義集會場所解放廣場（Tahrir Square）的道路遭到全面封鎖。
但鄰近的要道仍可見到抗議人士集結，戴口罩、手持國旗的民眾步下卡車和巴士。一名 32 歲的抗議人士告訴法新社，馬帝電視演說中承諾的事，「我們已經聽了至少 15 年…什麼改變也沒有發生。他們趕不走我們，要不把我們殺了，不然我們會把政府換掉」。
巴格達率先發難後，示威活動後來往什葉派主導的南部地區擴散。民眾要求改善公共服務、增加就業機會、根除無所不在貪腐。伊拉克北部和西部目前仍相對平靜。
抗議潮看起來源自民眾自發性地走上街頭。由於伊拉克集會活動通常由政治人物或宗教領袖發起，從這個角度來看，這一波示威潮堪稱史無前例。群眾主要揮舞無黨派色彩的國旗，布條上頭也沒有一致性訴求。
馬帝 2 日宣布巴格達實施宵禁，但民眾違抗禁令，仍進行集會。鎮暴警察以強力水柱和催淚瓦斯清場，並且發射橡膠子彈、甚至實彈加以驅趕。
據半島電視台報導，包括 4 名警察在內，這一波抗議潮已經造成 44 人喪生。但馬帝今天在演說中堅稱，安全部隊遵守「國際標準」處理抗議，並強調他反對事件遭到「政治化」。
（新聞資料來源 : 中央社）
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