日本與歐洲合作探索水星，今天搭載2架探測器的火箭順利升空，並成功進入預定軌道，預計 7 年後於 2025 年 12 月抵達水星，進行磁場、大氣及地表等觀測任務。
日本放送協會（NHK）報導，為探索最接近太陽的行星水星，搭載日本及歐洲 2 具探測器的火箭上午從位於法屬圭亞那的發射場順利升空，在發射後 27 分進入預定軌道，預計 2025 年 12 月抵達水星。
日本的探測器名為 MIO，外觀是全寬約 1.8 公尺的八角柱體，為了抵禦太陽的強光，在表面部分區域貼有鏡面。
這是日本首次發射探測器前往水星，屆時將繞著水星進行約一年的磁場與大氣觀測。
另一方面，歐洲的探測器則使用感應器等裝置，調查水星地表地形及礦物種類。
探測器要接近水星，必須做好因應高溫的對策，加上水星接近太陽，探測器也可能受到太陽引力影響，要成功進入水星軌道需要相當高的技術，所以至今只有美國曾有探測器前往水星探測。
基於人類目前對水星誕生過程等了解有限，日歐合作探索水星計畫能帶來多少解答，成果令人期待。
(中央社)
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