19 世紀末，俄羅斯帝國侵佔芬蘭，廢除其自治權。有一位音樂家為了一個對抗俄羅斯帝國的愛國慶典，寫下一齣戲劇曲作。這首交響詩採用大量氣勢磅礡的音樂，向芬蘭人民表達政局危機，企圖喚起芬蘭人民的愛國心。樂曲末段，作者卻選用較溫和的旋律，後來這段寧靜詳和的旋律被作者獨立抽出成另一首樂曲 《自由之詩》（Finlandia Hymn）。1941 年芬蘭詩人科斯肯涅米為《自由之詩》填入歌詞，成為芬蘭最重要的愛國樂曲之一。這首樂曲叫做《芬蘭頌》，作者叫做西貝流士（Johan Julius Christian Sibelius）。
今天是西貝流士的冥誕，他於 1865 年出生於芬蘭海門林納，那裏是講瑞典語的地區，所以西貝流士小時候只會說瑞典語，不會說芬蘭語。
西貝流士的父親是一位外科醫師，長年照顧飢荒災民。但西貝流士 3 歲（1868 年）時，父親因傷寒而過世。
西貝流士的外婆培養他音樂的素養，奠下音樂基礎。
為了升中學而開始學芬蘭語，原本被鼓勵學法律，中學畢業後，西貝流士考進赫爾辛基大學學習法律，同時也於赫爾辛基音樂學校學習音樂。後來西貝流士對音樂的興趣與日俱增，最後決定留在赫爾辛基音樂學校。這所學校後來改名西貝流士音樂學院。
西貝流士創作尚稱豐富，而以《芬蘭頌》聞名全球。他被認為是國民樂派和浪漫主義音樂晚期之重要代表。
1957 年 9 月 20 日，91 歲的西貝流士病逝於芬蘭耶爾文佩。
（圖為芬蘭的 100 馬克紙幣曾採用西貝流士照片）
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