在台灣獨立運動的陣營中，有多種不同的論述與路線。有人以自由主義、國民主義（主權在民）來思考（如彭明敏）；有人以社會主義為途徑，被簡稱為「左獨」。顯然，台獨運動領袖之一的史明，屬於後者。
1918年的今天，史明（本名施朝暉）出生於台北士林的施家望族。
留學日本早稻田大學的政治經濟學部時，史明即嚮往馬克思主義。
1943年史明前往中國參加中國共產黨，並擔任地下情報員。但經與中共相處，逐漸了解其本質，不滿中國共產黨的作為，認為這不是台灣人應走之路，於是唾棄中共，於1949年返回台灣，開始從事台灣獨立運動，準備暗殺當時領導國民黨政府的蔣介石，但行動失敗遭通緝，遂於1952年流亡日本。
流亡日本的史明，為了籌集台獨運動經費，建立台獨運動據點，他在東京池袋開了一家餐廳–「新珍味」。有趣的是，提倡台灣獨立的史明開的這家餐廳，不是台灣料理，而是中華料理店。
在這家中華料理店的樓上，史明開始著書立說，1962年，他撰寫的《台灣人四百年史》出版。史明除了社會主義史觀，也同時提倡「台灣民族主義」，他還有其他著作：《台灣民族革命與社會主義》、《民族形成與台灣民族》、《民主主義》、《台灣民族主義》、《西洋哲學序說》、《史明回憶錄：追求理想不回頭》等書。
1967年史明創辦「獨立臺灣會」，吸收許多留日的台灣學生。
1990年代初期，台灣逐漸民主化，1993年史明從日本返回台灣，繼續鼓吹台灣獨立，但已放棄武裝革命路線。
2016年他獲蔡英文總統聘為中華民國總統府資政。甚至在蔡英文於元旦舉辦升旗典禮時，他也親自參加。這種轉變確實耐人尋味。
2019年9月20日，101歲的史明，因多重器官衰竭病逝。
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