還記得 DDT 嗎？又寫成「滴滴涕」。曾經是最著名的合成農藥和殺蟲劑。記得小學時候班上有同學頭髮長蝨子，老師還會幫他們噴DDT，再用頭巾包起來，蝨子很快清除。但是現在想來，不寒而慄！因為 DDT 不易降解，是二級致癌物，而且傷害魚類、鳥類的生存繁殖，破壞生態平衡。所以 1970 年代以後人類就漸漸禁用 DDT 了。
促成 DDT 被禁用的，是一位女性，和她的一本書。她就是今天的冥誕壽星瑞秋．卡森（Rachel Louise Carson），她的書就是名聞全球的《寂靜的春天》（Silent Spring），促動了美國乃至全世界的環境保護事業。
這位海洋生物學家瑞秋．卡森於 1907 年的今天（5 月 27 日）出生於美國賓州的一個農家。
1932 年卡森在霍普金斯大學獲動物學碩士學位後，在漁業管理局（United States Fish Commission）兼職，為電台專有頻道廣播撰寫科技文章，但她的部門主管認為她的文章文學性太強，不適合廣播，建議她投稿給雜誌，雜誌刊登了她的文章，出版社建議她整理出書， 1941 年她的第一部著作，描述海洋生物的《海風下》（Under the Sea Wind）出版。
卡森雖然因家庭經濟因素無法讀完博士學位，但是她的工作和她對海洋的關注，使她成為一位水生生物學家。她的往後的諸多著作，使她獲得兩個榮譽博士學位。
除了《海風下》，她陸續完成的幾部書，有：
- 《海洋下》（Undersea，1937）
- 《我們周圍的海洋》（The Sea Around Us ，1952）
- 《海之濱》（The Edge of the Sea ，1955）
- 《助孩子成就驚奇之心》（Help Your Child to Wonder，1956）
- 《變換無窮的海岸》（Our Ever-Changing Shore，1957）
- 《寂靜的春天》（Silent Spring，1962）
其中，《寂靜的春天》一書震撼了世界！
她撫養的一個外甥女在 31 歲去世了，留下一個 3 歲的兒子，她收養了這個孩子，為了給這個孩子一個良好的成長環境，同時還要照顧年屆 80 的老母親，她搬到馬里蘭州鄉下。有一天，她接到麻薩諸塞州一位鳥類保護區管理員的一封信，告訴她 DDT 造成保護區內鳥類瀕臨滅絕，引發她去關心這個問題。
她蒐集列舉了各地濫用殺蟲劑所造成的種種危害，造成野生生物大量死亡的證據，但她以文學性的、生動的方式寫出來，用四年的時間，完成她最重要的作品—《寂靜的春天》，促使公眾普遍關注農藥與環境污染。
《寂靜的春天》尚未出版前，卡森就受到了以殺蟲劑等化工產品生產商為首，和部分媒體的攻擊，有人罵她是「歇斯底里的婦女」。1962 年《寂靜的春天》正式出版後，許多大公司施壓要求禁止該書的發行，但沒有成功，反而引起社會更大迴響，卡森收到了數百封邀請她去演講的請柬，這本書成為美國和全世界最暢銷的書。大約在 1966 年頃，台灣的《中央日報》副刊，也長篇連載《寂靜的春天》的中譯。
瑞秋·卡森也因此獲得許多學會、團體的獎章。更引起美國政府的重視，最後，參議院調查委員會邀請她到聽證會作證。但是這卻是她最後一次在公眾場合露面，因為她在寫作期間已經罹患乳腺癌！
《寂靜的春天》出版的兩年後，1964 年 4 月 14 日，瑞秋·卡森癌逝，得年僅 56 歲。她的生命雖結束，《寂靜的春天》一書的出版，則是深層生態學運動的開端。
瑞秋·卡森過世的 8 年後（1972 年），美國全面禁止 DDT 的生產和使用。現在幾乎全世界已經沒有 DDT 的生產廠了。
1980 年美國政府追授瑞秋·卡森「總統自由勳章」，那是美國授給公民的最高榮譽。
原文出自李筱峰臉書，芋傳媒經授權轉載。
評論被關閉。