美國通貨膨脹在需求旺盛、供應吃緊時居高不下,民眾荷包變薄。但零售業專家認為,近期物價漲勢主要由能源、食品帶動,年終旺季購物買氣不致受太大影響。
美國全國零售聯盟( NRF ) 10 月預測,今年 11 月至 12 月購物旺季,全美零售銷售將年增 8.5%至 10.5%,總額上看 8590 億美元;消費者平均花費 998 美元(約新台幣 2 萬 7750 元)購買禮品、裝飾等年底佳節相關產品,帶動年終消費衝上歷史新高水準。
NRF 首席經濟學家克萊漢茲( Jack Kleinhenz )今天出席紐約外籍記者中心( NYFPC )視訊簡報時說,今年美國民間消費旺盛,這氣勢在業者年終衝刺業績時十分關鍵。
在年終購物潮提前起跑下,美國 10 月零售銷售月增 1.7%、年增 16.3%,每個類別都成長,購物旺季有好的起步。
但通膨居高不下為消費熱潮蒙上陰影。根據密西根大學調查,美國 12 月消費者信心指數初值雖從 67.4 升至 70.4,仍在 COVID-19 ( 2019 冠狀病毒疾病)大流行以來最低點徘徊; 76 %受訪者認為比起失業,通膨是美國面對更嚴重的問題。
克萊漢茲坦言消費者確實擔心通膨,但消費者信心不必然是消費支出晴雨表,近期兩者明顯脫鉤,民間消費在民眾缺乏信心時持續旺盛就是明證,這與一般家庭財務狀況在疫情期間好轉脫不了關係。
COVID-19 疫情爆發後,美國政府多次發放振興支票,失業給付加碼,協助民眾度過難關;股票與房地產市場在寬鬆貨幣政策加持下景況大好,民眾投資普遍增值。近幾個月勞動市場明顯復甦,薪資加速成長,為年終旺季購物熱潮打下穩固根基。
消費需求旺盛之際, COVID-19 造成的供應鏈瓶頸未解,促使美國 11 月消費者物價指數( CPI )年增6.8%,創 39 年來最大漲幅。外界預期,本週集會的聯邦準備理事會( Fed )官員將決議加快縮減疫情爆發後的購債規模,明年上半年升息吹起前奏曲。
聯準會偏好參考、剔除食品與能源的核心個人消費支出( Core PCE )物價指數 10 月年增4.1%,已連續多月高於聯準會目標2%,且未見趨緩跡象。
克萊漢茲預期,通膨率短期內不大可能降到2%以下,也許要到明年底甚至 2023 年才會回歸聯準會目標。
NRF 產業及消費者洞察資深總監柯藍( Katherine Cullen )說,調查顯示,民眾在雜貨店、加油站對物價上漲感受較深,佳節購物時通膨感受較少,但這些品項未來仍可能受物價漲勢牽動。
(新聞資料來源 : 中央社)
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