原本用來造雪的機器，現在成了應對美國西部野火的機器人滅火隊。造雪槍是 1934 年好萊塢電影工作者為了營造暴風雪特效的發明，如今在加州野火旺季派上用場。
受到「卡爾多野火」（ Caldor Fire ）威脅的塔霍湖（ Lake Tahoe ）地區，是加州北部與內華達州交界的知名滑雪勝地，當地有 11 個主要的滑雪場，多在美國林務局的林地上經營。
其中一家天堂滑雪度假村（ Heavenly ）造雪部門主管克拉克（ Bill Clark ）在臉書（ Facebook ）發出許多照片和影音，從昨天晚上到今天清晨他帶領員工維持造雪機運轉。希望能保持建築物、滑雪纜車和周邊森林的潮濕狀態，以阻擋火勢，同時提高野火受災區周邊的濕度。
加州聖荷西「信使新聞」（ The Mercury News ）今天報導，造雪機又名造雪槍，每分鐘可抽水 150 加侖（約 568 公升），水柱強過一般消防水管5倍，有些造雪槍是固定安裝，有些可移動攜帶，從滑雪場的水庫或水井取水。天堂滑雪場有兩個水庫，其中一個可蓄水 5000 萬加侖（約 18 .9萬立方公尺）。
密西根州米德蘭（ Midland ）一家造雪設備企業的發言人艾爾巴（ Brooke Alba ）說，造雪槍可以噴水 100 到 200 英尺遠，每一個造雪槍就像是一個持著消防水管的人。
史密森尼月刊（ Smithsonian ）網站報導， 1934 年華納兄弟（ Warner Brothers ）技術總監蓋博（ Louis Geib ）在好萊塢發明一台配有 3 個旋轉葉片的風扇機器，對 400 磅（約 181 .5公斤）重的冰塊刨冰，為電影「當地球轉動」（ As the Earth Turns ，暫譯）製造出逼真的暴風雪場景，是歷史上第一台造雪機器。
造雪槍已成美國滑雪勝地的必要設備，特別因氣候變遷導致的溫度上升，導致許多地方冬天降雪量不足。而美國西岸近年受野火威脅，造雪槍逐漸被滑雪場的業者用做防火幫手。
卡爾多野火從 8 月 14 日開始在加州首府沙加緬度（ Sacramento ）以東的山區開始延燒，兩週後越過山脊，在加州與內華達州界的塔霍盆地南端蔓延，超過 5 萬人被迫撤離。根據加州防火廳，火勢造成 544 棟房屋和 12 家商店損毀，另有3萬 4000 多棟房子有潛在威脅。
（新聞資料來源 : 中央社）
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