日本疫苗終於抵達台灣了。
從東京出發之前，駐日代表謝長廷在停機坪旁，向準備上跑道的飛機九十度鞠躬的畫面，讓台日兩國許多網友都十分感動。那是一種在風雨之中，仍盡忠職守、完成任務的堅持。看在我這種曾經歷過「謝長廷高雄時代」的人眼裡，更是一種光榮與溫暖的雙重懷念。
1990 年代，我國高中的時候，高雄的稱號是「文化沙漠」，空氣比現在還要灰撲撲，而且大家都習以為常；除了文化中心，幾乎沒有什麼藝文表演聚落；有世界知名的港口，但被圍牆圍起來，高雄人自己都看不到。
當時許多外縣市的人，特別是首都圈的人，提到高雄，多半會帶有一種「不知道有什麼值得去」的無關緊要感覺，有時還有一點瞧不起和憐憫；即使是高雄人，也會自嘲說「沒機車無法出門」、「真的沒什麼可以逛」、「有啦，愛河很臭，連想不開的人都不會想選那邊」、「千萬不要永浴愛河」。
直到 1998 年，謝長廷以 4500 票、不到 0.6％ 的差距，終結了外界一致看好，準備邁向第三任期的吳敦義。這個結果，也改變了高雄的命運。
謝長廷在七年的市長任內，為高雄帶來一件最重要的事情，就是讓高雄人知道，自己的家鄉可以是很美的、身為高雄人是可以值得驕傲的。
高雄兩大「惡名昭彰」的河流：愛河、前鎮河，謝長廷透過截流、階段性整治與提高下水道接管率（從吳敦義時期的 5.8% 到 2005 年的 35％），讓臭味消失、魚群重新出現在河流中。
缺乏代表性地景，謝長廷進行愛河沿岸景觀美化，在中山足球場（今中央公園）開闢了城市光廊，讓高雄的夜晚，不再只有路燈的光線。
圖片來源：截自高雄旅遊網
謝長廷為高雄打下的基礎，遠遠不止這些。2001 年，捷運紅線動工；2004 年，爭取到世界運動會的主辦權；三鳳中街、崛江、旗津老街再造；垃圾不落地政策；美麗島大道⋯⋯很多年輕一輩高雄人或觀光客熟知與習慣的城市風景，在二十幾年前，其實是不存在的。
最重要的是，謝長廷讓高雄人知道，自己手中的選票，真的可以改變自己的家鄉。
現在擔任駐日大使的謝長廷，年紀已經 75 歲。日本或許是他政治生涯的最後一站。對於謝長廷這位留日、知日，可說是許世楷之後台灣最好的駐日代表來說，我相信日本和台灣，都是他最深愛的故鄉。
謝長廷在雨中，以九十度鞠躬為載滿疫苗的日航班機送行時，心裡在思考著什麼呢？
我想，或許是這一句話吧：「故鄉的人啊，望大家平安。」
原文出自陳子瑜臉書，芋傳媒經授權轉載。
評論被關閉。