大型野戰演習取消、新兵召募站關閉…這也就算了，最讓五角大廈繃緊神經的是：軍艦、特戰部隊、阿富汗駐軍、新兵訓練中心確診數持續增加，讓人益發憂心美國的備戰能力。
俗稱「武漢肺炎」的 2019 冠狀病毒疾病（COVID- 19 ）來勢洶洶，美國軍事備戰能力也大受衝擊。隨著當局預估疫情可能持續數月，五角大廈與國會內部益發憂心備戰能力恐受到嚴重打擊。
美國政治新聞機構 Politico 報導，陸軍參謀長麥康維爾將軍（James McConville） 26 日表示，現在尚未看到部隊執行任務的能力受到重大影響，但已得著手計劃以因應長期衝擊。空軍一位將領則預測，如果疫情繼續拖下去，空軍備戰能力勢必大受打擊。
五角大廈最擔心的仍是病毒擴散。 27 日美國又傳出有航空母艦的水兵確診，全軍感染官兵躍升到 300 人之後，讓人質疑部分前線部隊是否無法充分因應攻擊、甚至完全不堪一擊。
曾任五角大廈官員、現為聯邦眾議院軍事委員會（House Armed Services Committee）備戰小組成員的史羅金（Elissa Slotkin）表示：「如果是 3 個月、 4 個月、 5 個月，我們還可以重新招募，但我們承擔不起疫情在現役部隊裡大幅擴散。」
「如果部隊沒辦法演習、露面和部署，那就真的是問題了。」
「那樣一來，我們就會面臨一個完全不同的狀況。我想（國防）部長試著阻止那種情況發生，因為他知道，那會跟部隊整個被挖空沒兩樣。」
美國國防部長艾斯培（Mark Esper） 24 日表示：「如果疫情繼續以一些人預測的規模持續下去，時間一長，備戰就會受到衝擊。」
陸軍週末期間宣布，減半接受基本訓練的新兵人數，部分備戰專家特別擔心此事，因為軍方非常仰賴這些新進人員。
陸戰隊退役上校坎森（Mark Cancian）表示：「如果各軍種關閉新兵訓練中心，新血就會停止進入軍隊。」
坎森表示，那取決於疫情持續程度，「軍事能力可能會真的受到衝擊」。他還說，作戰演習或野戰演習取消或延期是一回事，「如果大家不接受基礎訓練，那就毫無意義了」。
但布魯金斯研究所（Brookings Institution）軍事專家歐漢倫（Michael O’Hanlon）認為，軍方為將疫情影響降到最低而得休養生息、採取額外預防措施，這都可能為備戰帶來正面影響。
他指出，軍事備戰是由許多層面相輔相成，不只靠日復一日的準備和訓練，心理健康和家庭幸福也很重要，「所以現在這種休養生息會有幫助，我軍很大部分可能會有一或兩個月的休息」。
但歐漢倫也不諱言軍方到頭來會沒有太多選擇，唯有接受備戰程度降低、風險跟著升高的事實，至少暫時會是這樣。
另有部分人士擔心備戰能力降低帶來的長期意義，特別是潛在敵人會不會認為這樣有機可乘。
坎森就認為，現在美國最重要的就是展現部隊正在備戰，潛在的敵人才不會誤判情勢。
（新聞資料來源 : 中央社）
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