美國職籃 NBA 前總裁史登今天辭世，享壽 77 歲。他行事作風強勢，不時惹出風波，但他掌舵 30 年期間，NBA 走出生存危機，憑藉行銷與明星光環拓展國際版圖，造就今日榮景。
根據 NBA 聲明稿，NBA 榮譽總裁史登（David Stern）去年 12 月 12 日腦溢血，儘管接受緊急手術，他仍於美東時間 1 日下午在紐約辭世，妻子黛安（Dianne）與家人陪伴他走完人生最後一程。
史登是 NBA 第 4 任也是任期最長的總裁，一路從 1984 年 2 月做到 2014 年 2 月。紐約時報形容，史登作風跋扈，令許多人吃不消，但他的行銷本領協助NBA走出黑暗時期，在美國與海外市場成就 NBA 前所未見的榮景。
史登接掌總裁時，NBA 營收與收視魅力不如職業美式足球 NFL 和美國職棒大聯盟 MLB。當他交棒給現任總裁席佛（Adam Silver）時，NBA 已徹底擺脫 1970 年代生存危機，蛻變成價值 50 億美元的搖錢樹。
1984 年是 NBA 轉捩點，史登接掌總裁後不久，喬丹（Michael Jordan）、巴克利（Charles Barkley）等一代巨星經選秀加入 NBA。史登深知明星光環有助 NBA 拓展國際市場，主打喬丹、巴克利、魔術強森（Magic Johnson）和「大鳥」博德（Larry Bird）等巨星，為 NBA 鹹魚翻身打下基礎。
NBA 這 30 年的成長，從球隊轉手價碼可略知一二。
1985 年，蘭斯多夫（Jerry Reinsdorf）斥資 1600 萬美元買下芝加哥公牛隊（Chicago Bulls）。 2014 年史登卸任後不久，巴爾默（Steve Ballmer）豪擲 20 億美元才買下洛杉磯快艇隊（Los Angeles Clippers）。
史登在任期間不斷推動 NBA 國際化，席佛 2014 年接班前，NBA 已在美國以外 15 座城市設立辦事處，簽約在超過 200 個國家、以逾 40 種語言轉播球賽。本季開幕時，NBA 陣容有來自 38 個國家與地區的 108 名球員，連 6 季國際球員數量超過 100 人。
席佛透過聲明表示，史登 1984 年接掌總裁時，NBA 處在十字路口。在任 30 年間，史登打造現代國際化 NBA，觸角伸向全球數十億人，「NBA 因大衛（史登）成為真正的國際品牌，他不但是歷來數一數二偉大的職業運動聯盟總裁，也是當代最具影響力的商界領袖之一」。
史登 1942 年 9 月 22 日在曼哈頓出生，專注且親力親為的作風承襲自經營餐廳的父親。他學法律出身， 1966 年加入 NBA 委任的一家紐約律師事務所，從此與 NBA 結下不解之緣。史登 1978 年以法務長身分加入 NBA， 1980 年升任執行副總裁， 1984 年接掌總裁。
史登掌舵前促成 NBA 實施藥檢，掌舵後訂定團隊薪資上限以利小市場球隊競爭。 1980 年代波士頓塞爾蒂克（Boston Celtics）與洛杉磯湖人（Los Angeles Lakers）互別苗頭， 1990 年代喬丹崛起並帶領公牛隊 6 度奪冠，都讓 NBA 人氣蒸蒸日上。
不過，史登擔任 NBA 總裁期間不時惹出爭議，外界對他評價兩極。
華爾街日報報導，史登大多替球團老闆說話， 30 年間 NBA 共 4 度爆發勞資爭議，最後都釀成封館。在史登掌舵下，NBA 爆發多起重創形象的事件，包括 2004 年奧本山宮殿球場（The Palace of Auburn Hills）球員與球迷鬥毆事件。
2005 年，史登因訂定球員著裝守則而遭受猛烈批評。當時不少人認為 NBA 刻意矮化非裔球員，結果這項守則反而帶動時尚風潮，多位 NBA 明星兼差當高人一等的模特兒。
另一方面，史登雖然對 NBA 國際化貢獻卓著，但他也對NBA一些重要國際市場政治環境受壓迫感到憂心，包括中國。
去年 10 月，休士頓火箭（Houston Rockets）總經理摩瑞（Daryl Morey）在推特發文力挺香港民主抗爭，事後雖刪文，火箭隊仍遭中國贊助商與轉播單位封殺。席佛事後力挺摩瑞，強調言論自由的重要性，NBA 與中國尚未完全修補這次風波造成的裂痕。
（新聞資料來源 : 中央社）
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