羅馬天主教教宗方濟各（Pope Francis）今天在泰國曼谷，進行本次宣揚宗教間和睦的亞洲行第 1 個全天行程。他前往拉查波比托寺，與泰國佛教僧王會面。
這是方濟各首度拜訪以佛教信徒為主、天主教徒約占人口 0.5 %的泰國， 23 日他將接著前往日本。在這 4 天訪問期間，教宗將傳揚跨信仰和平的訊息，今天稍晚他也將為數萬名來自東南亞各國的教徒主持彌撒。
法新社報導，教宗與佛教僧王今天這場會面深具象徵意義，兩人在曼谷舊城區拉查波比托寺（Wat Ratchabophit Sathit Maha Simaram）一同入座。
教宗於會面致詞時說，天主教徒在泰國雖是少數，仍享有實踐宗教信仰的自由，多年來與佛教徒弟兄姊妹和諧共存。
兩人的座椅後方有一尊金色佛像，身處的華麗佛寺是 150 年前由前泰王所興建。佛教僧王身披橘色袈裟、赤足與教宗對談，教宗也脫去鞋子。
教宗在稍早另一次講話時表示，這次會面「標誌著促進友誼與跨宗教對話的重要性和急迫性」。
方濟各此行適逢暹羅（泰國古稱）宗座代牧區成立 350 週年，也是繼 1984 年後再有教宗訪泰。已故教宗若望保祿二世（John Paul II） 1984 年亦曾拜訪拉查波比托寺。
（新聞資料來源 : 中央社）
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