無論是在巴格達和貝魯特組織大型抗議，或在敘利亞衝突中協調救援任務，WhatsApp 已成為阿拉伯世界的不可或缺通訊軟體，卻也引發各國政府加緊控管。
法新社報導，在黎巴嫩，電子通訊被高度管制，且費用高昂，因此民眾愈來愈仰賴 WhatsApp 的免費通話功能，導致政府 17 日宣布對 WhatsApp 通話徵稅時，民眾上街抗議，且規模史無前例。
黎巴嫩的抗爭如今已超過一週。民眾拒絕稱這場政治社會運動為「WhatsApp 革命」，認為這個詞貶低了劇烈政治變革的訴求。不過，他們承認，這項科技在動員群眾集會方面十分有幫助，有助在人口約 600 萬的黎巴嫩號召數以十萬計民眾走上街頭。
24 歲的黎費（Yasmine Rifaii）來自黎巴嫩北部的黎波里（Tripoli）。她在當地一個非政府組織工作，業務包括組織抗議行動，她認為 WhatsApp 已成為實務上的虛擬「革命後台」。
黎費說：「我們和許多 WhatsApp 群組有連結。黎巴嫩是個小國，每個人都認識來自其他城市的某個人。我們的網絡跨宗教，也跨地域。」
在邊界另一頭的敘利亞，WhatsApp 則足以定生死。
尤尼斯（Mustafa al-Hajj Younes）在伊德利布省（Idlib）領導一個急救小組。他說，民眾透過聊天群組向救難團隊尋求協助，「當需要我們的服務時，我們就在各群組間協調」。
由於反對勢力所控制地區的電訊基礎建設不完善，WhatsApp 因此格外實用。尤尼斯說：「人們僅能透過 WhatsApp 或手機聯繫我們。」
在整個阿拉伯地區，數位專制統治日益擴張，一些政府還會定期封鎖 WhatsApp 等熱門社交媒體應用程式，尤其是其中的免費通話功能。
在伊拉克，就在 10 月抗爭潮造成近 200 人喪生後，另一場戰鬥正在網路上展開。本月稍早，當反貪腐示威在許多城市爆發，當局就動用熟悉的手段：切斷網路服務，以期平息抗議。
要求匿名的高階安全機關人員指出：「我們視 WhatsApp 為此階段最危險的應用程式。」他坦承無諱：「切斷 WhatsApp 是為了防止這些集會發生。」
倡議人士朱布瑞（Yasser al-Joubouri） 曾參與巴格達的抗議。他指出，WhatsApp 在組織行動小組以傳播抗議細節方面至關重要。
朱布瑞說：「我們創造 WhatsApp 群組就是特別為了快速分享情報，並將它們散布到像臉書（Facebook）及推特（Twitter）這樣的社群網站上。」
加拿大西門菲莎大學（Simon Fraser University）媒體研究教授伊斯康達（Adel Iskandar）表示，對被「阿拉伯之春」嚇得措手不及的政府而言，這類資訊分享行為足以引發「存在恐懼」。
不過，伊斯康達指出，諸如 WhatsApp 等應用程式也能被當局視為有益。
「國家不僅視這些平台為威脅，也從中看到機會，並以支持政權的訊息取代批判性言論。」
（新聞資料來源 : 中央社）
評論被關閉。