突尼西亞外交部對法新社表示，該國前總統班阿里今天在沙烏地阿拉伯過世，享壽 83 歲。班阿里是首位在阿拉伯之春反抗運動中遭推翻的領導人。
班阿里（Zine El Abidine Ben Ali）的律師班薩哈（Mounir Ben Salha）引述家人與醫師的說法，證實班阿里辭世的消息。
班阿里生前接受攝護腺癌治療，上週入院。
班阿里自 1987 年至 2011 年間統治這個北非國家，部分人士將他視為伊斯蘭極端主義的捍衛者，而他壓制反對勢力與無心擁抱民主，使他面臨批評。
最終，失業及高物價引發的民怨不斷升高；到了 2010 年底，一名小販不堪粗暴執法，自焚抗議後傷重不治，突尼西亞陷入巨大動盪，引發執政當局血腥鎮壓。班阿里於 2011 年 1 月 14 日流亡至沙烏地阿拉伯。
班阿里倉皇流亡海外引爆區域後續一連串類似起義事件，埃及與利比亞強人穆巴拉克（Hosni Mubarak）、格達費（Moamer Kadhafi）紛紛倒台，敘利亞陷入戰爭狀態至今已達 8 年，國家面目全非、一片殘破。
（新聞資料來源 : 中央社）
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