被控仲介賣淫而收押不得交保的美國富豪艾普斯坦（Jeffrey Epstein）今天在紐約大都會矯正中心內自縊身亡，使得這間看管嚴密的監所遭外界以放大鏡檢視。
聯邦監獄管理局（Federal Bureau of Prisons）發表聲明指出， 66 歲的艾普斯坦今早在紐約大都會矯正中心（MCC）的特別關押房（SHUs）被發現時已不省人事，送往當地醫院後宣告不治。
艾普斯坦 7 月 6 日被捕，對自己被控至少從 2002 年到 2005 年犯下數十名未成年少女的色情人口販運堅不認罪，受害者中最年輕者僅 14 歲。
根據媒體報導，艾普斯坦上個月就曾被發現失去意識倒在監所房內，脖子還有傷痕，有關單位還在調查那次事件究竟是自殺未遂或遭攻擊，今天艾普斯坦就自縊身亡。
知情消息人士告訴路透社，先前曾被列自殺風險觀察的艾普斯坦，直到 8 日都還在接受觀察，但今天案發之際已解除。
艾普斯坦的死引發諸多疑問。據紐約大都會矯正中心規定，兩名獄警得每 30 分鐘分別確認所有囚房，但在深夜時就沒有這麼嚴密。
被列自殺觀察的在押者通常都處於隔離狀態，囚房內空無一物，必須褪掉一般外衣，換成特殊材料製成的毯子或衣服，以防衣物被用來做成套索，在押者只能用塑膠餐具，有時可能連餐具都沒有。獄警每 15 分鐘得另外確認這些人的狀況，但人力或資源有限時，所內恐沒有足夠的警衛專門監控個別在押者。
所內不能無限期將人列為自殺觀察。專家說列入觀察需有嚴格條件，且當被觀察者一轉趨穩定，就得解除限制。但自戕意念堅決者有時會揀所方愛聽的話，盼爭取解除監控。
艾普斯坦原本聲請 24 小時在自家曼哈頓上東區的豪華別墅內居間監禁，但遭地方法官駁回；他已提出抗告但暫時被收押在矯正中心。
交遊廣闊的艾普斯坦與許多政治人物及皇親國戚有來往。他這些年來將美國總統川普、民主黨籍前總統柯林頓（Bill Clinton）列為好友。據法院文件，英國安德魯王子（Prince Andrew）也是他的好友之一。
根據美國司法統計局（BJS）最新統計數據，聯邦監獄 2001 年至 2014 年間，發生 222 起自殺事件。在美國所有監所裡，自殺是收容人身亡的第三高，占所有身亡人數的 4 %。
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（新聞資料來源 : 中央社）
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