根據英國機構今天（5 日）公布的一份報告指出，英國學童年僅 7 歲就遭到犯罪幫派份子剝削，強迫這些學童替他們販毒，甚至有些學童小小年紀就背負債務，受到幫派份子的束縛和控制。
英國慈善機構「兒童協會」（The children’s Society）今天公布一份研究報告，指英國有數千名兒童，大部份是在 15 歲到 17 歲，受到被稱為「郡界黑幫」（county lines gangs）份子的利用，替這些幫派份子從各大城市將毒品運到鄉村地區販賣。
英國警方與「兒童協會」指出，幫派份子甚至透過社群媒體、學校、寄養家庭和遊民收容所等管道，吸收更年輕的學童受害者，替他們從事犯罪行為。
「兒童協會」主席羅塞維雅瑞（Nick Roseveare）發布聲明說：「兒童遭到幫派份子以承諾給予金錢、毒品、地位和關愛等，予以嘲弄式的剝削利用。」
羅塞維雅瑞說：「這些兒童被幫派份子以威脅、暴力、性虐待、任由他們受到創傷，以及生活在恐懼中，加以控制。」
「兒童協會」依資訊自由（Freedom of Information），向警方與地方當局取得的訊息，以及透過訪問照顧被剝削兒童的專家學者，研究發現年僅7歲的學童，竟然就已成為幫派剝削的目標。
「兒童協會」的報告指出，幫派份子經常告訴兒童說，若是他們跟警察說，他們是遭到脅迫而犯罪，就不會受到懲罰。報告並指幫派份子援引法律辯護案例，指被迫從事人口走私的犯罪者，會獲得「現代奴役法」（Modern Slavery Act）的保護。
英國國家打擊犯罪局（National Crime Agency）指出，某些受害者最初是受到奉承與禮物而誤入歧途，更多人是受到脅迫、綁架、暴力與強暴，被迫從事犯罪。
英國尋求協助的疑似兒童奴隸人數，2018 年達到 1,421 人，跟 2017 年的 676 人相比增加超過 1 倍，引起警方對「郡界黑幫」逼迫學童販毒的重視。
根據英國國家打擊犯罪局呈報政府的現代奴隸報告，在上述 1,421 人中，大約三分之二，也就是 987 人與勞力剝削，以及據信是毒品走私有關。
這份現代奴隸報告指出：「解決郡界黑幫的問題，需要一個完整系統的方式才行。」
報告表示：「這也就是意味著衛生與社會照顧、教育，第三部門等領導人員與執法單位必須通力合作，以阻止年輕人被郡界黑幫吸收剝削。」
另外，根據湯森路透基金會（Thomson Reuters Foundation）上個月的獨家揭露，去年英國大約有 7,000 位可能的奴隸受害者，跟 2017 年相比增加超過三分之一。
（新聞資料來源：中央廣播電台）
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