環保人士呼籲人們重視施放氣球所衍生的塑膠廢棄物，對於五大湖區（Great Lakes）和其他地方野生動物所帶來的危險。
底特律自由報（Detroit Free Press）報導指出，五大湖區聯盟（Alliance for the Great Lakes）志工於 2016 年到 2018 年間，在五大湖區沿岸撿拾超過 1 萬 8000 個氣球或氣球碎片，或氣球繩。
密西根州立大學環境暨永續發展學院的歐布萊恩（Lara O’Brien）表示，一份 3 月出版的澳洲研究報告，發現氣球對海鳥來說，是高度危險的塑膠碎片。
她說：「我看過好多人結伴來，一起慶祝畢業、結婚，或其他原因，然後施放氣球，完全沒有考慮到氣球落下後的影響。」
過去 3 年來，五大湖區聯盟年度淨灘活動，年年都在五大湖區沙灘撿拾 4400 到 7200 個洩了氣的氣球或氣球碎片。聯盟發言人卡狄克（Jennifer Caddick）表示，數量的變化來自於某一年特定海灘志工數量的變化，並非氣球廢棄物減少了。
卡狄克說：「那是急遽增加且令人不安的…它所描繪的景象，是困擾著五大湖區、我們的海洋、和整個地球，更為廣泛的塑膠污染問題。」
美國魚類暨野生動物管理局（US Fish and Wildlife Service）在維吉尼亞州的生物學家登蒙（Pamela Denmon）表示，氣球被沖刷到岸邊，是個「大問題」。
登蒙說：「我們解剖鳥類、烏龜，和其他海洋哺乳類動物，發現氣球帶纏繞其中」，她還說，她曾看過被電源線吊著，或是被氣球繩繞住脖子窒息而死的海鳥。
包括加州、康乃狄克州、佛羅里達州、田納西州、維吉尼亞州 5 個州都通過立法，限制或禁止刻意施放（氣球），還有至少亞利桑那州、康乃狄克州、麻薩諸塞州、新罕布什爾州、新澤西州、紐約州、羅德島州、緬因州等其他 8 州的立法機關考慮制定類似法律。
（新聞資料來源 : 中央社）
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