日本探測機「隼鳥 2 號」今天再度挑戰世界創舉，宇宙航空研究開發機構（JAXA）宣布，已透過撞擊裝置在小行星「龍宮」成功完成撞擊，目前看來成功製造人造撞擊坑的可能性很高。
隼鳥 2 號 2 月 22 日成功登陸龍宮，JAXA 團隊認為，小行星上的岩石保留著太陽系 46 億年前誕生時的痕跡，可說是「時空膠囊」。隼鳥 2 號接下來將在夏天前再度嘗試登陸，並在 2020 年底前返回地球。龍宮距離地球約 3 億 4000 萬公里。
日本放送協會（NHK）報導，為了調查龍宮內部，JAXA 今天宣布，隼鳥 2 號的撞擊裝置成功發射金屬塊撞擊龍宮地表，已確認撞擊時造成的飛散物體；至於能否成功完成製造世界首次的人造撞擊坑（Crater）任務，JAXA 樂觀認為可能性很高。
JAXA 為避免隼鳥 2 號被飛散的石塊等物體撞擊，已讓隼鳥 2 號移動到安全位置，等待可能被撞擊的情況消失為止；另外， 4 月下旬預計讓隼鳥 2 號接近龍宮上空，確認龍宮地表狀況。
隼鳥 2 號在日本時間上午 11 時前，成功與製造人造撞擊坑的撞擊裝置分離；之後撞擊裝置自動爆炸，讓重達 2 公斤的金屬塊以秒速 2 公里高速撞擊龍宮地表。
雖然撞擊龍宮地表後會產生很多飛散的岩石，但隼鳥 2 號已做好事前迴避，JAXA 表示，目前機體狀態與運行軌道一切正常。
日本朝日新聞報導，JAXA 專案經理津田雄一表示，從與隼鳥 2 號分離的照相機上拍攝到的畫面，可判斷爆炸時及金屬塊撞擊後從龍宮地表飛散出物體的樣子。
隼鳥 2 號將花 2 週時間移動到距龍宮地表 20 公里高空，之後再下降到撞擊坑附近調查；如果屆時確認沒有任何著陸的阻礙，預計 5 月下旬以後將二度降落龍宮地表，並嘗試採樣。
隼鳥 2 號 2014 年 12 月順利從位於鹿兒島縣的種子島宇宙中心發射升空， 2018 年 6 月抵達龍宮周邊。到返回地球的整個計畫，約需花費 289 億日圓（約新台幣 80.4 億元）。
（新聞資料來源 : 中央社）
評論被關閉。