古巴棒球協會今天公布第一份被授權可直接與美國職棒大聯盟（MLB）球團簽約的球員名單，儘管兩國關係緊張，但這促使古巴、美國在體育上的合作往前邁進。
這份名單有 34 名 17 到 25 歲球員。名單上的球員都符合 MLB 規章列為國際業餘球員，且沒有任何大明星。但其中有些人具海外職業球員經歷，像馬蒂內茲（Raidel Martinez）就在日本打過球。
MLB 和古巴棒球協會去年 12 月簽定歷史性協議，允許古巴球員不必叛逃就能與美國球隊簽約，盼能終結選手搭快艇偷渡出境的做法。
古巴棒球協會在這份名單宣布之際，在推特（Twitter）上說：「這是為棒球、為反人口販運踏出的第一步。」
大聯盟球隊每簽一名選手，就必須支付離隊費給球員在古巴的母隊，這對手頭拮据、頂尖好手紛紛叛逃的古巴棒球來說是筆龐大的收穫。
根據雙方協議，古巴 25 歲以下，或尚未在古巴的聯盟打滿 6 年的選手，必須取得古巴棒協核准才能與 MLB 球隊簽約。
超過 25 歲、更具經驗的選手則可不受約束的與大聯盟球隊簽約。
古巴棒協表示，將在 7 月提供MLB一份年過 25 歲的「自由球員」名單。
MLB 目前頂尖球星當中，部分是從古巴叛逃的選手，包括辛辛那提紅人的普伊格（Yasiel Puig）、紐約大都會的塞斯佩德斯（Yoenis Cespedes）和芝加哥白襪的阿布瑞烏（Jose Dariel Abreu）。他們全都簽下價值數百萬美元的複數年合約。
在古巴，球員的最低薪資是每月 50 美元（約新台幣 1500 元），因此對球星來說，赴美的路再危險也是值得的。
路透社指出，自 2014 年起，有超過 350 名古巴球員叛逃。
（新聞資料來源 : 中央社）
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