台南青年蔡慶樺在法蘭克福一待 5 年半，迷上德國文化、語言、政治、文學及社會議題，說起德國文化又異常冷靜，他愛那裡的秩序感、確定性，又因法律、社會的複雜，殷殷追尋。
穿著印有哲學家尼采肖像T恤、披西裝外套的蔡慶樺坐在台北國際書展攤位，戴著斑馬紋口罩，乍見讓人感受不到對外在事物的冷熱，一如他喜歡德國文化的沉穩、內斂。
法蘭克福讓他成為更豐富的人
曾派駐駐德國台北代表處法蘭克福辦事處、現任職外交部的蔡慶樺是有德意志靈魂的台南人，國立政治大學政治學系博士畢業，大學讀是外交，研究所徜徉教育、哲學與政治學。愛讀德國政治思想，著迷於德國文化、語言、政治、文學及社會議題。
駐德國 5 年半，沒帶回啤酒肚身材，反而寫出「美茵河畔思索德國：從法蘭克福看見德意志的文明與哀愁」、「萊茵河哲學咖啡館：康德、黑格爾、馬克思、韋伯、海德格、高達美、鄂蘭……的心靈地圖」，他眼神炯炯，直說「這段時間讓我成為更豐富的人」。
法蘭克福除機場、書展與法蘭克福學派，似乎缺乏讓人辨識與記憶的關鍵字。問蔡慶樺，原本印象中的法蘭克福與久待後的感受差異。
他點頭思考後說，法蘭克福地位有點曖昧，既是要到德國的必造訪之地，也是很多人不了解的地方。對念社會科學的他來說，即使知道法蘭克福學派，也不太了解這個城市具有的意義。
住 5 年半後，得以深入理解、探索法蘭克福精神上繼承的傳統，難說這些年前後看法真的不一樣，但的確造成相當程度影響。法蘭克福對蔡慶樺來說，是德國近代史縮影。
他說，法蘭克福猶太人、外國人很多，第二次世界大戰時被轟炸到體無完膚，是美軍在冷戰時期駐紮發展軍事力量的地方；各式各樣的變數，造就它這麼獨特。住過德國其他城市，並無法蘭克福這樣的命運，除了柏林，沒有城市給他造成那麼強烈的衝擊。
哲學是過往的人給下一代解迷津
寫德國哲學家故事的原因，他解釋，台北書展聽到很多人說出版業不景氣，很多人都看片面、零碎資訊；每個人更需要閱讀有品質的書，能從中找到解決現下問題的答案，一些夠深度的東西。
這些東西不一定困難，而是經歷時代考驗，他認為這些哲學思想是不斷等到下個時代面臨考驗時，知道過往的人累積出有深度的東西，了解現在的文化如何從當時演進過來。
不過，深受儒釋道與中國哲學文化影響的台灣社會，德國哲學是否太過遙遠；蔡慶樺說，生活在台灣文化環境，一般人對中華文化太習以為常，視為理所當然，不會維持一定距離或再重新思考；閱讀德國哲學思想時，會讓他思考中華文化語彙與概念原本代表的意義。
蔡慶樺舉例，過去這些年，中文語彙常使用「共同體」，使用上自然而然，但放在德國語境裡，「共同體」在德國政治脈絡裡，在每個不同時期卻有特定文化脈絡。當他看到「共同體」會讓他重新去想，這個共同體成員指涉誰。
他說，德國作家歌德說過，沒學外語，無法真正認識母語；蔡慶樺覺得，當他讀愈多德國的東西，愈有這樣的感受。
蔡慶樺很喜歡德國文化的確定性。德國人很常問候對方，翻譯成中文為「是不是一切都在秩序中」。他說，當有 A 條件，可預期 B 結果，不會因人而異、因人設事。
他說，很多人抱怨德國法律、社會複雜難適應，但正因高度複雜的體系，可整理出無數規則，讓人可循著規則做事，得到可預期的結果，他喜歡這樣的確定感。
蔡慶樺認為，德國確實不是有彈性的民族，但可預期範圍內，只要照著做，就會得到結果；在範圍外，德國人不會給人任何彈性，對他來說，也是跟德國人打交道很容易掌握的模式。
最終前提就是語言，他說，如果不會德文，將遇到相當多阻礙、困擾，或無法理解德國社會複雜性，比如法律、社會系統，無法確定合不合乎秩序的界線，須有語言能力支持才能掌握。
用多樣且細微的角度了解德國
進入外交工作，單純是大學讀外交，研究所鑽研哲學、教育與政治學，剛好擁有語言、政治學優勢。
派駐德國讓他累積實務經驗，認識許多德國一流人才，增廣見識，並得以討論雙方自身根源文化的機會，達到很好的交流。
每次去德國都給他不同的人生歷練，寫兩本書，是希望中文世界讀者，從更多樣、細微角度了解這個悠久傳統的國家。
唯一讓他困擾的是狂熱足球迷，蔡慶樺博士畢業後在德國南部念書，遇到當地足球賽剛結束，在地鐵裡遇到足球迷問他屬於哪個球隊，他如實回答兩邊都不熟，惹來一陣咆哮，這才意識到自己沒選邊站，對球迷來說可能是種羞辱。
他想到有個說法，德國人平常太拘謹，遇到運動就發洩，「還有可能是根深柢固的喝酒文化吧」。
（新聞資料來源 : 中央社）
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