美國聯邦政府預算在國會卡關造成包括國家公園在內的單位停擺。南加州的約書亞樹國家公園社區居民就自組志工團，處理從廁所清潔到生態保護規則說明的園區運作大小事。
耶誕和新年假期是美國各國家公園的旅遊旺季。但由於國會與總統川普就美墨邊界築牆的 50 億美元支出相持不下，聯邦政府預算在國會卡關，美國國家公園管理局（National Park Service）的 2 萬 1383 名員工被迫放無薪假，他們負責的 418 座設施也無人管理。
這 418 座設施包括國家公園、紀念性建築、古蹟，甚至白宮。在無人管理維護的情況下，多數國家公園仍開門迎接遊客，但無人負責收取入場費。
約書亞樹（Joshua Tree）國家公園週邊居民長期受惠於公園帶來的人潮和商機。面積達 32 萬公頃的公園在預算和營運上「有難」，他們就捲起袖子，自發組成志工團，負責廁所清潔、垃圾清運、導覽和生態環境說明等工作。
志工團目前有數十名成員。業務相關支出目前主要由當地的商家和企業自掏腰包買單，近日則開始有外部捐款湧入。
美國國家公園管理局今年稍早曾發出聲明，表示在聯邦政府停擺期間將不提供任何遊客服務。
(中央社)
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