印度偏遠角落即將矗立一尊全球最大雕像，以紀念印度獨立英雄巴特爾。不過，它可能很快又會被孟買外海正在興建的另一尊印度勇士王的紀念雕像給超越。
民族主義的狂熱大迸發，這兩尊雕像共已投入約 10 億美元（約新台幣 307 億元），分別比美國紐約的自由女神像多出一倍以上。
預計會先蓋好的是位在西印古茶拉底省（Gujarat），高 182 公尺的印度獨立運動偶像巴特爾（Sardar Vallabhbhai Patel）雕像。它將率先超越位在中國、高 128 公尺的當今全球最大雕像中原大佛。
正在興建的另一尊是 17 世紀國王賈特拉帕蒂．希瓦吉（Chhatrapati Shivaji）神采飛揚揮劍騎馬雕像，高 212 公尺，預計將於 2021 年雄踞孟買海岸線。
多達 2500 位工人正日以繼夜忙著建造巴特爾雕像，其中包括數百名中國工人。他們必須將 5000 片銅方塊覆滿雕像，以趕在 10 月 31 日前由總理莫迪（Narendra Modi）親自揭幕。
這尊雕像又名「團結雕像」（Statue of Unity），造價 299 億印度盧比（約新台幣 129 億元），將俯瞰隱僻的薩達爾薩羅瓦水壩（Sardar Sarovar Dam）。
這是莫迪最看重的工程，他曾預言，團結雕像將如同美國自由女神像，會吸引「成群結隊的」觀光客。不過，參觀人士須從古茶拉底省主要城市阿默達巴德（Ahmadabad）搭車 250 公里才能抵達。
這項超大雕像計畫背後還有政治動機，因為印度明年初將舉行全國大選，競選活動即將展開。
巴特爾是印度 1947 年獨立後首任總理尼赫魯（Jawaharlal Nehru）的副手，莫迪所屬的民族主義政黨印度人民黨（Bharatiya Janata Party）認為，巴特爾的名聲被宰治一切的尼赫魯王朝蓋過。
巴特爾在印度 1947 年脫離英國獨立後，透過協商和暗示動武，說服約 550 個土邦併入促成國家統一，而贏得「印度鐵人」（Iron Man of India）稱號。
許多印度教民族主義人士認為，當時巴特爾被迫委曲求全擔任副總理，是對他的輕蔑。
(中央社)
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