泰語稱為 Takraw 的藤球是中南半島僅次於足球的熱門運動，台灣藤球青少年代表隊在泰國移地訓練後 17 日起參加叻丕（Ratchaburi）盃分齡賽，與泰國選手交流，提升台灣藤球水準。
藤球的起源眾說紛紜，首次文獻記載是在 15 世紀於馬來西亞麻六甲，藤球英文名稱為 Sepak Takraw，是由馬來語 Sepak（踢）和泰語 Takraw（藤編的球）所組成，又被稱作是腳踢的排球。因為比賽方式和排球類似，在中南半島國家十分盛行。
藤球顧名思義是以藤條編織而成的球體，但不耐久踢，常讓選手受傷；現今藤球採用人造橡膠纖維製作，耐用也適應氣候變化，藤球選手講究的是肢體協調與頂、踢和拋等技巧，藤球已經被列入亞運會正式項目。
比賽用藤球直徑為 12 至 13 公分，表面有12個五角型孔、20 個交叉點。分成男子用球和女子、青少年用球，男子用球重量稍重。比賽型式分成入籃藤球和過網藤球兩大類。
這次泰國 Ratchaburi 盃分齡賽，採過網式競賽，台灣代表隊的成員來自多所國中、高職的 15 名選手（9 男 6 女），將分成男女兩組，分別參加 3 人賽和 4 人賽，與泰國各級選手競技，提升台灣藤球運動技能和水準。
這次比賽場地在距離曼谷約 100 公里的叻丕省，地緣最近的泰國吞武里台商聯誼會也決定組團前往觀賽，並贈送加菜金，為台灣選手加油打氣，希望他們旗開得勝。
(中央社)
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