50 年前台東紅葉少棒隊擊敗日本明星球隊關西聯隊，震驚世界棒壇，也打開台灣棒球大門。當年的小將談起往事仍十分激動。
2018 年紅葉盃棒球菁英賽 27 日在台東開打，主辦單位特別邀請民國 57 年紅葉少棒隊碩果僅存的 5 位球員江紅輝、胡仙洲、邱春光、胡明澄、江元興參與。
他們聊起往事，仍然意氣風發，十分激動與感動，希望紅葉精神能夠傳承下去。
當年中外野手邱春光說，50 年前紅葉少棒一舉擊敗日本世界少棒冠軍隊，讓台灣掀起一股棒球熱，每當想起當時情境都會很激動，棒球可以說是台灣「國球」，「紅葉精神」是帶動國球棒球運動最重要的奠基點。
邱春光是目前唯一還留在紅葉村的球員，開計程車，3 個孩子都是公教人員。他說，現在還是每天注意各項棒球比賽消息，就算無法再投身棒球界，仍念念不忘棒球的種種。
三壘手胡明澄談到當年，他說，當時訓練是嚴酷的「魔鬼訓練」，小小年紀頂著烈日不斷投球、擊球，中午常沒時間吃飯，還要背著教練的 2、3 歲小孩走崎嶇山路上山泡溫泉，來回約 2 小時。
他說，當年要對日本的強棒明星隊，本來有點怕怕，但一看對方身材沒有很粗壯，抱著平常心參賽的他們，愈打愈有信心，結果贏得漂亮，大家欣喜若狂。
捕手江紅輝說，他們以克難方式撿拾小柚子或油桐的果實，甚至小石子當作球練習，球棒則是上山砍竹子或挺直的樹枝。練習場地是硬石子，滑壘時，雙手都磨擦破皮，還是咬牙苦練。
江紅輝不希望他的孩子步上後塵，3 個孩子也都放棄打棒球，但他和台中塑膠工廠的朋友合組壘球隊，假日父子可以重溫舊夢。
球員胡仙洲及江元興提及當年台北比賽盛況，2、3 萬觀眾湧入會場，場內場外都擠爆，當紅葉少棒隊揮出安打，攻佔上壘得分時，熱情觀眾陷入瘋狂，情緒高漲，從看台拋錢、丟出手錶，送給紅葉少棒選手。
民國 57 年紅葉少棒打敗日本關西聯隊，這一役讓我國棒球從一片空白到揚名國際，從這以後我國棒球在國際間比賽嶄露頭角，多次拿獎盃。
昔日的紅葉小英雄如今已過耳順之年，當年紅葉少棒 13 位球員，有 8 位因為生病、車禍、意外死亡，留下來的 5 位中，江元興也因為修剪樹枝摔傷坐輪椅。
紅葉國小司令台旁的桃花心木，當年綁在樹頭練臂力的輪胎，經過半世紀，逐漸被樹幹吞噬，原來直徑 50 公分的輪胎，目前只剩下 2 公分。見證我國棒球登上國際舞台和「紅葉少棒」傳奇的一頁。
(中央社)
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