美國國防部長艾斯培今天說，美國將在南海執行更多巡邏，藉此告訴中國，美方會維護對於全球貿易至關重要的南海航行自由。他呼籲南海各國公開表態，以集體行動對中國施壓。
艾斯培（Mark Esper）在馬尼拉表示：美國「反對任何國家企圖藉由脅迫或恐嚇，犧牲他國以促進自身國際利益」。
艾斯培指出：「我們想傳送的明確訊息是，我們並非反對中國本身，而是我們都服膺國際法規，而且我們認為中國也應遵守它們。」
他說：「要傳達這項訊息，促使中國步入正軌，採取集體行動是最好的方法。」他敦促所有聲稱擁有南海主權的國家，公開表態並主張主權權利。
他也表示，美國仍信守與菲律賓已有 68 年歷史的防禦條約；這項條約規範一旦菲律賓遭受攻擊，美國必須援助菲律賓。他並說，這項防禦條約適用於南海。
（新聞資料來源 : 中央社）
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