柬埔寨的吳哥窟暨暹粒地區保護管理局（Apsara Authority）官員今天表示，明年初開始將禁止吳哥窟所在考古園區的大象騎乘活動。
吳哥窟暨暹粒地區保護管理局發言人告訴法新社：「藉大象營利已不再恰當。」他還說，部分大象年事已高。
吳哥考古園區位在柬埔寨北部，匯集柬國大多數外籍遊客，去年創下約 600 萬造訪人次新高紀錄。不少遊客選擇騎乘大象在園區內的古老寺廟遺址間漫遊。
園區原本有 14 頭「在職」大象，其中 5 頭已被送到距離寺廟古蹟群大約 40 公里的樹林安置。
管理局發言人指出：「牠們在那裡將以自然方式度過餘生。」他強調，擁有這些大象的企業將持續照護牠們。
由於境內大象騎乘活動盛行，柬埔寨長期遭動物權利保護團體大力撻伐。類似的情況也可見於泰國、越南和寮國。
動保團體指出，大象往往在受訓過程中受傷、健康受損，或遭訓練師過度操練。
2016 年，一頭母象在酷熱天候中乘載遊客繞行吳哥考古園區大約 45 分鐘後，因為不堪負荷而不支倒地，慘死路邊。
（新聞資料來源 : 中央社）
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